hiperactivo!

Decía sarcásticamente Andy Tanenbaum que “lo bueno de los estándares es que hay muchos donde escoger”. Cierto incluso para el sarcasmo, que ahora tiene dos signos de puntuación en competencia: uno privativo y uno abierto.

A principios de este año la firma norteamericana SarcMark comenzó a comercializar, a dos dólares por cliente, un signo de sarcasmo registrado y patentado. !Hasta John Gruber le auguró un gran éxito¡

Pero la redacción del anuncio de la empresa, disfrazada de llamadas a la acción cuasi-política (”ya era hora”, “defendamos el sarcasmo”, “la interrogación y la exclamación tienen sus signos ortográficos, igualdad de derechos para el sarcasmo”) no llega a ocultar los tres principales fallos de la iniciativa: un diseño tipográfico pedestre, una adición tipográfica no estándar y, lo que es peor, un intento de privatizar una parte importante de la expresión humana (¿dónde iríamos sin sarcasmo?) y la que es la expresión más clara del procomún: el lenguaje y su escritura.

Por no hablar del exceso emoticónico, ese síndrome de Tourette de la expresión escrita consistente en salpicar toda comunicación electrónica de sonrisas (:D), caras sorprendidas (0_o) y, los más inmaduros, grafitos presuntamente obscenos y sexuales ((·)(·)) donde no hacen ninguna falta.

Que conste que no soy pacato ni retrógrado. Estoy totalmente a favor del caligrama y de la ilustración textual, del ascii art, de las pintadas con tetas y pollas, y en general de la creación ad-hoc y demótica. Pero dentro de un orden. También me gusta Marcel Marceau, y a la última persona que me hizo el rollo de la pared invisible en medio de una conversación le dejé de hablar.

Hasta ayer, esta era mi opiníon sobre los signos de sarcasmo, igual que sobre los emoticonos esparcidos por los emails como con un salero: si tienes una emoción o sentimiento que comunicar, y tus palabras no lo expresan, usa mejores palabras. O las mismas palabras, pero mejor. Con los signos de puntuación que Dios y la RAE te han dado, que para eso están.

Digo hasta ayer, porque leo hoy en Slashdot que una iniciativa llamada Open Sarcasm está resucitando un signo ortográfico para el sarcasmo ya existente:

Signo etíope de sarcasmo ¡ Temherte Slaqî
Indistinguible gráficamente de U+00A1 (¡) Temherte Slaqî difiere en su uso semántico en Etiopía. Temherte Slaqî aparece al final de una frase (frente al uso español al comienzo de frase) y se usa para indicar una frase irreal, a menudo sarcástica, en viñetas editoriales. Temherte Slaqî también es importante en la literatura infantil y en el lenguaje poético.

Espectacular. En inglés se puede usar colocando Temherte Slaqî (¡) desparejado al final de una frase, pero, como el propio sitio web de Open Sarcasm se encarga de señalar, en español se puede usar emparejado con un signo de cierre de exclamación, que se usaría para abrir la frase sarcástica:

!Vaya invento más bueno esto de la puntuación del sarcasmo¡

Así que, rectificar es de sabios, he cambiado de opinión. Sigo estando en contra de la privatización de los signos ortográficos, pero gracias a Open Sarcasm, entiendo que se puede señalar el sarcasmo con una opción libre, parte del estándar Unicode, lo que me satisface sobremanera. Eso sí, el signo de puntuación del sarcasmo es un avance que, como toda tecnología, puede tener fines buenos y malos, y creo que lo apropiado es regular su uso para evitar abusos. Ya se sabe, libertad pero no libertinaje, etcétera.

Mi propuesta: que la RAE (o, en su caso, cada academia americana correspondiente) distribuya entre todos los hablantes de español tres pares de signos de sarcasmo por persona y año.

Voy a ver si le escribo una carta a la Ministra de Cultura con mis recomendaciones, que incluirán que en vez de “Sarcasmo Abierto” se le denomine “sarcasmo libre”. Además, al reutilizar el signo de apertura de exlamación, es una opción tan patriótica como la eñe, hasta ahora único emblema mundial de todo lo referente al idioma español.

Por aquello de dar ejemplo, tendré que escribir la carta sin signos de sarcasmo, porque ya he usado mi cuota de este año en este artículo. Es una pena, pero los partidarios de la pureza ortográfica y moral tenemos que dar ejemplo.